Ik noemde Christone “Kingfish” Ingram hier voor het eerst in 2017 n.a.v. Eric Gales’ album, ‘Middle of the Road’ waar ik in mijn recensie over de toen 18-jarige gastgitarist  (die op één nummer te horen was) schreef: “dat we nog méér van dit gitaartalent zouden gaan horen…”. Christone werkte een jaar later op ‘Catfish Blues’ (2018) samen met Sebastian Lane en debuteerde in 2019 bij Alligator Records (!) met zijn album ‘Kingfish’. In 2021 verscheen ‘662’ en recent #3, ‘Live In London’.

Christone Ingram is geboren in Clarksdale (MS), in een muzikale familie en was spreekwoordelijk “voorbestemd” om muzikant te worden. De ganse familie zong in de plaatselijke kerk en Christone’s moeder was een nicht van de countrymuziek legende Charley Pride. Christone drumde op zijn zesde, speelde bas als hij negen was, kreeg op zijn elfde zijn eerste gitaar en trad in dat jaar ook al voor de éérste keer op in de bekende Ground Zero Club, aan de zijde van een van zijn mentors, blues zanger/gitarist Bill “Howl-N-Madd” Perry. Het was deze Perry die hem de naam “Kingfish” gaf. In 2014 trad Kingfish, toen deel uitmakend van een delegatie muzikanten van het Delta Blues Museum, op in de White House voor Michelle Obama. Ondertussen stond hij al met wereldsterren (Buddy Guy, Tedeschi Trucks, Eric Gales, Robert Randolph…) op verschillende podia in Amerika (Chicago Blues Fest, Beale Street Music Fest, Waterfront Blues Fest, Biscuit & Blues, Legendary R&B Cruise…) en in Europa. Wij konden hem voor het eerst zien tijdens Moulin Blues 2016, waar Christone oud en jong tijdens het jaarlijks feestje in Ospel méér dan verbaasde.

Kingfish’s derde album is een gitaar gedreven live album, zijn éérste. ‘Live in London’ werd opgenomen op 6 juni 2023 in de beroemde Britse club, The Garage. Op de tracklist staan 14 nummers uit zijn twee eerder uitgegeven studio albums: 5 uit zijn Grammy-genomineerde 2019-debuut album, 7 uit zijn Grammy-winnende 2021-album ‘662’ en Michael "Iron Man" Burks’ “Empty Promises”,dat in 2020 als single uitgebracht werd. Verder ook 2 nieuwe originele nummers: “Mississippi Night”, een instrumental en -als première- de niet eerder opgenomen track, het funky “Midnight Heat”.

Zoals ik schreef, een groots gitaar gedreven album, waarbij Kingfish de ene solo na de andere uit zijn mouw schudt, dit samen met zijn veelzijdige band: bassist Paul Rogers, drummer Christopher Black & toetsenist Deshawn “D-Vibes” Alexander. Hij doet dit al onmiddellijk en met heel veel gevoel en beklijvend op de opener “She Calls Me Kingfish”, wat het begin is van een opwindende reis die verder gaat via de aanklacht “Another Life Goes By”, “Something in the Dirt” (een nummer dat hij -zoals “Been Here Before”- solo en erg knap op gitaar doet)en het soulvolle, “You’re Already Gone”. Uit zijn debuut album plukte Kingfish voor de aanwezigen het jazzy, lekker groovende “Fresh Out”, het duidelijk door funk geïnspireerde “Hard Times”, het relaxte wat Southern “Listen” (op de studio opname duetteert Christone met Keb’ Mo’)en in de finale de  blues/rocker, “Outside of this Town”. “Rock & Roll”, dat Christone schreef met Ashley Ray & Sean McConnell, is een epische lofzang die hij opdraagt aan zijn overleden moeder Latrell Pride Ingram. Om de setlist volledig te maken moet ook nog het funky “Not Gonna Lie” en “662” noemen. Door zich te vertakken naar meer blues/rock, funk, hedendaagse R &B en jazz, heeft Christone “Kingfish” Ingram duidelijk zijn voorsprong op het peloton vergroot!

“On 'Live in London' Christone “Kingfish” Ingram confirms his status as “next level” blues man…” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘LIVE IN LONDON’: tracklist: 01. She Calls Me Kingfish** – 02. Fresh Out* – 03. Another Life Goes By** – 04. Empty Promises [Michael Burks] – 05. Hard Times* – 06. Mississippi Night (instrumental) – 07. Been Here Before* – 08. Something in the Dirt** – 09. You’re Already Gone** – 10. Listen* – 11. Rock & Roll** [w/Ashley Ray & Sean McConnell] – 12. Not Gonna Lie** – 13. Midnight Heat – 14. Outside of this Town* – 15. 662** | (from: ‘Kingfish’*, 2019 – ’662’, 2021**) | Music/Lyrics: Kingfish, w/Tom Hambridge (3,7,8-10,14,15) & Richard Fleming (8) / Tom Hambridge & Richard Fleming (1,2,5,8) or as [noted] | Producer: Tom Hambridge | Credits: Christone “Kingfish” Ingram: guitar, vocs / Paul Rogers: bass / Christopher Black: drums / Deshawn Alexander: keys

Discography CHRISTONE “KINGFISH” INGRAM: Live In London, 06/06/23, The Garage, London (2CD) [2023] | 2-662 [2021] | “Rock and Roll” [07/2020] | “Empty Promises (Live)” [02/2020] | 1-Kingfish [2019] | (“single”)